L’univers est vaste, vous le savez déjà, mais à quel point l’est-il vraiment ? Quelles sont les mystères autour de sa création et les objets célestes que l’on peut y retrouver ? Partez donc en voyage avec moi, montez dans mon vaisseau et découvrez l’univers au creux de votre clavier !! Décollage dans 3, 2...1 !

Ça y est, nous sommes dans l’espace, vous voyez la Terre depuis le hublot, vous n’avez jamais vu ça en vrai, je suis prêt à le parier ! Nous allons commencer par visiter une étoile, une immense boule de gaz produisant de la lumière en grande quantité. 

Certaines étoiles sont plus de 1 000 000 de fois plus massives que le soleil, par exemple Bételgeuse, qui est une supergéante rouge 15 000 000 de fois plus massive que notre soleil ! Mais attendez, l’étoile que nous observons est en train de grossir dangereusement… Attendez, si l’on avance le temps de quelques milliers d’années… L’étoile est devenue beaucoup plus grande que sa taille d’origine : mais pourquoi ? En fait, l’étoile a épuisé toutes ses ressources en hydrogène, ce qui va la faire gonfler : on appelle ça une géante rouge. Son état est critique, la fusion nucléaire en son centre s’arrête, et…

L’étoile s’effondre sur elle-même et elle explose si violemment, que, si elle était située dans notre système solaire, il serait vaporisé sur place. Une telle explosion s’appelle une supernova.Durant la réaction, des quantités immenses de gaz sont libérés et traverse plusieurs années-lumières (Unité de longueur qui correspond à aller tout droit à la vitesse lumière pendant 1 an, ce qui fait environ 10 trillions de kilomètres) et forment des nébuleuses, d’immenses nuages de gaz absolument magnifiques !!

Sauf que ce n’est pas fini, il faut à présent parler de neutrons... Non, pas lui !

Après la supernova, le cœur de l’étoile se compacte et les neutrons (partie d’un atome) qui le composent se rassemblent et forment une étoile à neutrons. Cette étoile est dense, très dense : l’équivalent d’un morceau de sucre d’étoiles à neutrons pèse 100 millions de tonnes, alors qu’elles sont à peine plus grandes que Las Vegas ! Leurs forces gravitationnelles sont si élevées, que s’approcher avec notre vaisseau nous ferait nous écraser à plusieurs millions de km/h, ce qui n’est pas très sûr ! Elles ont tellement d’attraction gravitationnelle que même la lumière se fait aspirer, laissant une masse sombre au milieu de l’espace aussi appelée trou noir. Oui ! Les trous noirs sont en fait les anciens cœurs d’étoiles qui ont explosé.

Enfin, abordons une dernière chose avant de terminer notre voyage : l’espace que l’on observe est en fait beaucoup plus vieux que vous ne le pensez. Vous voyez, la lumière a une vitesse (environ 300 000 km par seconde). Comme nos yeux doivent capter la lumière pour voir, la lumière provenant d’un astre lointain qui met du temps à nous atteindre nous donne une vision passée de cet astre. Par exemple, la lumière met 8 minutes pour parcourir les 150 millions de km qui séparent la Terre du soleil, nous le voyons donc 8 minutes dans le passé ! Si le soleil explose, nous mettrons alors 8 minutes à nous en rendre compte. Et cela veut dire aussi que, si des extraterrestres nous observaient maintenant depuis une distance de 200 millions d’années lumières, ils verraient la Terre 200 millions d’années en arrière, à l’époque des dinosaures ! 
 

Voici donc que notre voyage à la découverte de l’univers s’achève, nous sommes de retour sur Terre. C’était assez impressionnant, non ?

J’espère que cette aventure vous aura fait prendre conscience de la grandeur de notre univers et d’une petite partie des nombreuses merveilles qu’il renferme.

Alexis